2008 finans krizinin patlak vermesinden sonra kapitalizm tekrar eleştirilmeye başlandı. O zamana dek, Sovyetler Birliği’nin ve alternatif sistem sosyalizmin çözülüşünden sonra tarih son sözünü söylemiş ve kapitalizm diğer tüm ekonomi formlarına üstün gelmiş gibi görünüyordu. Ama finans krizinin patlak vermesi ve bu krizin ardından nelerin yaşanabileceğinin öngörülememesi, “kapitalizm”in iyi ve kötü yanlarına, çelişkilerine ve potansiyellerine dair uzun zaman önce demode olmuş görünen soruların tekrar sorulmasına yol açtı. Kapitalizm tarihi alanında uluslararası bir sima ve önde gelen bir araştırmacı olan Jürgen Kocka bu kitapta kapitalizmin ortaya çıkışı ve gelişmesine pek çok bakımdan ışık tutuyor. Kapitalizmi incelemeye onun ilk aşaması olan merkantilizm ya da ticari kapitalizm döneminden başlıyor, sanayi kapitalizmi ve finans kapitalizmi ile devam ediyor. En sonunda da finans kapitalizminin neoliberalizm rüzgârı altında vardığı koşulların bir değerlendirmesini yapıyor. “Objektif” bir kapitalizm tarihi okumak isteyenler kaçırmasın deriz.
“Kapitalizmin Tarihi, yazarın ömrünü adadığı dev araştırmayı kolayca okunup anlaşılabilecek bir forma sokup, geniş bir okur kitlesine ulaştırmayı başarıyor. Bir bestseller olmayı hak ediyor.”
— Patrick O’Brien, London School of Economics